该片塑造了一位在逆境中大义至孝的当代大学生形象着力展示他背母上学为母治病打工挣钱完成学业等一系列感人的故事当代孝子用写实手法讲述了家境贫寒的张尚昀从家乡河南许昌到吉林长春背母打工求学的酸甜苦辣以及他面对困难自强不息的奋斗精神同时也刻画了社会各界对他们的帮助和关爱的和谐景象弘扬了当代社会健康的伦理道德风气